Ο Κώστας Δήμου υπήρξε ένας από τους κορυφαίους διαιτητές... και παράγοντες του παγκόσμιου μπάσκετ.
Δεν ήταν απλώς ένας άνθρωπος των γηπέδων· ήταν θεμελιωτής της οργανωμένης και ανεξάρτητης διαιτησίας στην Ελλάδα και διεθνώς. Το 2010, η καταξίωσή του επισφραγίστηκε με την είσοδό του στο Hall of Fame της FIBA, δίπλα σε θρύλους όπως οι Όσκαρ Σμιντ, Ντίνο Μενεγκίν, Αρβίντας Σαμπόνις, Βλάντε Ντίβατς και Ντράγκαν Κιτσάνοβιτς. Ήταν ένας από τους μόλις τέσσερις Έλληνες Hall of Famers, μαζί με τον Νίκο Γκάλη και τους Συμεών Μαυροσκούφη και Κώστα Ρήγα.
Γεννημένος στην Άρτα στις 26 Δεκεμβρίου 1936, ο Κώστας Δήμου σπούδασε οικονομικά και εργάστηκε ως Βοηθός Γενικός Διευθυντής στην Εμπορική Τράπεζα της Ελλάδος μέχρι το 1994. Η καριέρα του στη διαιτησία ξεκίνησε το 1961 και διήρκεσε μέχρι το 1981, με περισσότερους από 20 χρόνους ενεργούς δράσης σε υψηλότατο επίπεδο.
Ο Δήμου διαιτήτευσε σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες (Μόναχο 1972, Μόσχα 1980), συμπεριλαμβανομένου του τελικού γυναικών το 1980. Βρέθηκε στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 1967 στο Μοντεβιδέο, καθώς και σε τρεις τελικούς Διεθνούς Κυπέλλου. Ανάμεσα στα αξιοσημείωτα επιτεύγματά του συγκαταλέγονται έξι Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα Ανδρών και τέσσερα Γυναικών, με παρουσία σε τελικούς αγώνες που άφησαν ιστορία.
Ως παράγοντας, προσέφερε το ίδιο πλούσιο έργο. Υπήρξε Τεχνικός Επίτροπος της FIBA για σχεδόν δύο δεκαετίες (1982-2000), ενώ διετέλεσε πρόεδρος της Ελληνικής Ένωσης Διαιτητών Μπάσκετ από το 1983 έως το 2003. Επίσης, υπηρέτησε σε επιτροπές της FIBA για το γυναικείο μπάσκετ, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην ανάπτυξη και τη βελτίωση του αθλήματος.
Ο ίδιος, σε συνέντευξή του, είχε πει: «Δεν βρήκα στρωμένο δρόμο μπροστά μου για να κάνω καριέρα, αλλά υπήρχαν σπουδαίοι διαιτητές και πριν από εμένα». Τόνιζε πάντα ότι η μεγαλύτερη ανταμοιβή του δεν ήταν οι διακρίσεις, αλλά η οργάνωση και ενίσχυση της ελληνικής διαιτησίας, την οποία υπηρέτησε με πάθος.
Η FIBA τον τίμησε με τον τίτλο του Επίτιμου Διαιτητή το 1982 και του απένειμε το Golden Whistle, ενώ ανακηρύχθηκε Επίτιμος Πρόεδρος τόσο στην Κυπριακή όσο και στην Ελληνική Ένωση Διαιτητών.
Ο Κώστας Δήμου δεν ήταν απλώς ένας εξαιρετικός διαιτητής. Ήταν πρότυπο ακεραιότητας, γνώσης και ήθους. Άφησε πίσω του παρακαταθήκη πολύτιμη για το ελληνικό και παγκόσμιο μπάσκετ. Αιωνία του η μνήμη...
Αναρτήσεις
