Το NBA αποτελεί την κορυφαία επαγγελματική λίγκα μπάσκετ... στον κόσμο, όπου οι καλύτεροι αθλητές επιδεικνύουν τις ικανότητές τους σε ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ένα φαινόμενο έχει αρχίσει να προκαλεί έντονες συζητήσεις μεταξύ φιλάθλων, προπονητών και ειδικών του αθλήματος: η παράβλεψη της παράβασης των βημάτων από τους διαιτητές. Το συγκεκριμένο ζήτημα επηρεάζει το παιχνίδι και έχει δημιουργήσει την αίσθηση ότι οι κανονισμοί εφαρμόζονται επιλεκτικά.
Ο προπονητής των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, Στιβ Κερ, έθιξε αυτό το πρόβλημα δημόσια, τονίζοντας την ανάγκη για πιο αυστηρή εφαρμογή του κανονισμού. Μετά τη νίκη της ομάδας του επί των Σάρλοτ Χόρνετς, ο Κερ αναφέρθηκε στην τεχνική ποινή που δέχθηκε λόγω της διαμαρτυρίας του για ένα αδιαμφισβήτητο περιστατικό βημάτων που δεν καταλογίστηκε. “Δεν καταλαβαίνω γιατί δεν διδάσκουμε στους διαιτητές να σφυρίζουν βήματα στο NBA”, δήλωσε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας πως παρατηρεί πολλές τέτοιες περιπτώσεις σε κάθε αγώνα.
Η επισήμανση του Κερ δεν είναι μεμονωμένη. Τα τελευταία χρόνια, το παιχνίδι έχει εξελιχθεί με τέτοιο τρόπο που ευνοεί το γρήγορο θέαμα, τις θεαματικές φάσεις και την επιθετική έκρηξη των παικτών. Ωστόσο, αυτή η εξέλιξη έχει οδηγήσει σε μια πιο χαλαρή εφαρμογή του κανονισμού των βημάτων, με αποτέλεσμα πολλοί παίκτες να εκμεταλλεύονται την κατάσταση για να αποκτήσουν πλεονέκτημα. Όπως επεσήμανε ο Κερ, η κατάσταση έχει φτάσει σε σημείο όπου φίλαθλοι και προπονητές στις εξέδρες αναγνωρίζουν τις παραβάσεις και διαμαρτύρονται, την ώρα που οι διαιτητές δεν αντιδρούν.
Το βασικό επιχείρημα του Κερ είναι πως το μπάσκετ βασίζεται στην σωστή χρήση των ποδιών των παικτών. Η κίνηση, η ισορροπία και η αλλαγή κατεύθυνσης είναι θεμελιώδεις αρχές του αθλήματος, και η παραβίαση αυτών των αρχών επηρεάζει την ακεραιότητα του παιχνιδιού. Η παράβλεψη των βημάτων δημιουργεί αίσθηση αδικίας και ενδέχεται να αποθαρρύνει την ορθόδοξη ανάπτυξη των νέων παικτών, οι οποίοι ενδέχεται να προσαρμοστούν σε ένα στυλ παιχνιδιού που δεν ανταποκρίνεται στους επίσημους κανονισμούς.