Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης ο... βετεράνος διαιτητής, Κώστας Ρήγας, τίμησε τη μνήμη του Κώστα Δήμου, του ανθρώπου που για εκείνον υπήρξε ο "πρύτανης της διαιτησίας", όπως χαρακτηριστικά δήλωσε στη ραδιοφωνική εκπομπή “Άμεσο Ριπλέι” του EOK WebRadio. Ο Δήμου, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών, δεν ήταν απλώς ένας σπουδαίος διαιτητής, αλλά ένα σημείο αναφοράς για γενιές που πέρασαν από τον χώρο.
Ο Ρήγας μίλησε με σεβασμό και ευγνωμοσύνη για τη σχέση τους, ανακαλώντας το καθοριστικό εκείνο καλοκαίρι του 1978, όταν ο Δήμου πρότεινε το όνομά του στον Στάνκοβιτς για ένα τουρνουά της FIBA. Ήταν η πρώτη του διεθνής εμπειρία και μια σπουδαία αφετηρία για μια καριέρα που εκτοξεύτηκε. «Ήταν υπέρ της ανάδειξης νέων διαιτητών, δεν τους έκρυβε, τους προωθούσε», είπε χαρακτηριστικά, τονίζοντας την παιδαγωγική διάσταση του έργου του.
Ο Κ. Δήμου καθοδήγησε μαεστρικά την ελληνική διαιτησία
Ο Κώστας Δήμου υπήρξε πρωτοπόρος στην περιφερειακή ανάπτυξη της διαιτησίας, δίνοντας ευκαιρίες σε ανθρώπους πέρα από τα μεγάλα αστικά κέντρα. Υπό την καθοδήγησή του, η ελληνική διαιτησία απέκτησε παρουσία σε διεθνείς διοργανώσεις, ενώ η φιλοσοφία του συνεχίστηκε και μετά την αποχώρησή του το 1981, με τον ίδιο τον Ρήγα να παίρνει τη σκυτάλη.
Ο διαιτητής είναι παιδαγωγός και άνθρωπος
Αναφερόμενος στον ρόλο του διαιτητή, ο Ρήγας επισήμανε πως ο διαιτητής δεν είναι απλώς ένας εκτελεστής κανόνων, αλλά παιδαγωγός, άνθρωπος, συνοδοιπόρος. Αυτή την πολυδιάστατη αποστολή τούς την έμαθε ο Κώστας Δήμου – και αυτό, όπως είπε, αποτελεί την πιο σπουδαία του κληρονομιά.