Η EuroLeague μπαίνει στη σεζόν 2025/26 με ένα πακέτο κανονισμών που υπόσχεται… μηδενική ανοχή. Οι διαιτητές αναλαμβάνουν πλέον ρόλο «χειρουργού», χωρίς περιθώρια χαλαρότητας, και το μήνυμα είναι σαφές: ούτε προειδοποιήσεις, ούτε “τελευταίες ευκαιρίες”.
Με το πρωτάθλημα να απλώνεται σε 38 αγωνιστικές και 10 «διαβολοβδομάδες», οι ομάδες και το κοινό θα χρειαστεί να προσαρμοστούν σε μία πιο άκαμπτη μορφή διαιτησίας. Οι τεχνικές ποινές θα πέφτουν σαν… ψιλόβροχο: από τη γκρίνια σε φάση επιστροφής, μέχρι το φλόπινγκ που πλέον τιμωρείται άμεσα, χωρίς «κίτρινη κάρτα». Οι ρέφερι θα επεμβαίνουν χωρίς δισταγμό σε κάθε δείγμα ασέβειας, ενώ ακόμη και η γνωστή χειρονομία για το «πού να πατήσει ο αμυντικός» στα τελευταία δύο λεπτά καταργείται· όποιος παραβεί τον κανόνα, θα πληρώνει με τεχνική ποινή.
Οι μόνες περιπτώσεις που θα δίνεται προειδοποίηση αφορούν καθυστερήσεις, προσπάθεια παρεμπόδισης της όρασης του σουτέρ ή υπερβολικά θορυβώδεις κινήσεις τη στιγμή του σουτ. Όλα τα υπόλοιπα… κατευθείαν στο καρνέ.
Ακόμα πιο σκληροί γίνονται οι κανονισμοί για τον πάγκο: αν προπονητής ή μέλος της ομάδας μπει στον αγωνιστικό χώρο και κόψει αιφνιδιασμό, ο head coach αποβάλλεται χωρίς δεύτερη κουβέντα. Αν υπάρξει «τακτική έξοδος» στη γραμμή για να σταματήσει η φάση, οι διαιτητές θα δίνουν τεχνική ποινή μόλις ολοκληρωθεί το play.
Στα τεχνολογικά εργαλεία, οι αλλαγές είναι εξίσου ουσιαστικές. Το violation των 8 δευτερολέπτων μπαίνει πλέον στον έλεγχο μέσω replay, ενώ οι coaches μπορούν να κάνουν challenge σχεδόν σε κάθε κρίσιμη φάση: από τον χρόνο και τα φάουλ μέχρι το αμυντικό ημικύκλιο ή το αν πρόκειται για δίποντο ή τρίποντο. Αντίστοιχα, οι διαιτητές αποκτούν αυξημένη ευχέρεια χρήσης του video replay, ιδίως στα τελευταία λεπτά, με στόχο να μην μένει καμία κρίσιμη φάση αδιευκρίνιστη.
Η EuroLeague, λοιπόν, γυρίζει σελίδα και ανεβάζει τον πήχη της πειθαρχίας. Σε μια χρονιά που προμηνύεται εξαντλητική για ομάδες και παίκτες, η διαιτησία μπαίνει αποφασιστικά στο προσκήνιο: αυστηρή, αμείλικτη και με ξεκάθαρο μήνυμα ότι η εποχή της ανεκτικότητας ανήκει στο παρελθόν.