Γ. Τσιμπούρης - Ν. Παπανικολόπουλος: Η διαχρονικά στενή σχέση...

Στο σύγχρονο οικοδόμημα του ελληνικού μπάσκετ, η αξιοπιστία των θεσμών και η διαφάνεια των διαδικασιών αποτελούν τους ακρογωνιαίους λίθους για την επιβίωση του αθλήματος. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου η σύμπτωση συναντά την ιστορία, δημιουργώντας ερωτήματα που απαιτούν μια ψύχραιμη και εμπεριστατωμένη ανάλυση. Μια τέτοια περίπτωση αφορά την παρουσία του διεθνή διαιτητή Γιάννη Τσιμπούρη σε αναμετρήσεις της Καρδίτσας την τελευταία τριετία, υπό την τεχνική ηγεσία του Νίκου Παπανικολόπουλου. 

Για να κατανοήσει κανείς το παρόν, οφείλει να ανατρέξει στο παρελθόν. Η σύνδεση μεταξύ των δύο πλευρών δεν είναι συγκυριακή, αλλά διαχρονική, εκτεινόμενη δεκαετίες πίσω. Οι ρίζες της εντοπίζονται στη γεωγραφική και αθλητική κοιτίδα της Πελοποννήσου: την Καλαμάτα. Ο πατέρας του διαιτητή, Παναγιώτης Τσιμπούρης, υπήρξε και παραμένει ενεργό στέλεχος της ΕΚΑΣΚΕΝΟΠ (Ένωση Κεντρικής και Νότιας Πελοποννήσου) και μάλιστα, προτάθηκε πρόσφατα για τη θέση του προσωρινού προέδρου, μετά την παραίτηση του Σταύρου Κουκάκη. Όμως, λόγω του γεγονότος ότι ο υιός είναι ειδικός γραμματέας του συνδέσμου διαιτητών και διεθνής, μεταπείστηκε... 

Ας επιστρέψουμε όμως, στο τότε. Ο Νίκος Παπανικόλοπουλος έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα ως ταλαντούχος αθλητής στις αναπτυξιακές ομάδες της ΕΚΑΣΚΕΝΟΠ και στις μικρές εθνικές ομάδες, υπό το βλέμμα των ανθρώπων που διοικούσαν τότε το τοπικό μπάσκετ, προεξάρχοντος του σπουδαίου προέδρου Γ. Κουτραφούρη και βέβαια του Παναγιώτη Τσιμπούρη, ο οποίος τον εκτιμούσε και πάντα μιλούσε με κολακευτικά λόγια για τον συντοπίτη του...   

Σε αυτό το μπασκετικό περιβάλλον, λοιπόν, ανδρώθηκε διαιτητικά ο Γιάννης Τσιμπούρης, ξεκινώντας από τον Σύνδεσμο Διαιτητών Καλαμάτας με την αρωγή της Ένωσης. Την ίδια ακριβώς περίοδο, ο Νίκος Παπανικολόπουλος είχε ανοδική πορεία και από τη Λάρισα βρέθηκε στην Καρδίτσα. Ο ένας λοιπόν γνωρίζει άριστα τον άλλο. 

Τα τελευταία τρία χρόνια, η Καρδίτσα έχει δώσει μάχες για την καθιέρωσή της στην Basket League. Σε αυτή τη διαδρομή, παρατηρήθηκε η παρουσία του Γ. Τσιμπούρη σε αναμετρήσεις υψηλής πίεσης και βαθμολογικής σημασίας για την ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου. Αλλά είπαμε ότι η διαιτησία δεν πρέπει μόνο να είναι δίκαιη, αλλά και να φαίνεται τέτοια, αποφεύγοντας σκιές που μπορεί να προκύψουν από παλιές γνώριμες διαδρομές.

Η «μπασκετική σχέση» Παπανικολόπουλου – Τσιμπούρη είναι ένα παράδειγμα του πόσο μικρός είναι ο κόσμος του αθλητισμού στην Ελλάδα. Παρ' όλο που οι επαγγελματικές πορείες τους εξελίχθηκαν σε διαφορετικούς τομείς, του προπονητή και του διαιτητή, η κοινή τους αφετηρία στην ΕΚΑΣΚΕΝΟΠ αποτελεί μια ιστορική υπενθύμιση. Σε ένα άθλημα που βασίζεται στις λεπτομέρειες, η διατήρηση των ισορροπιών και η αποφυγή καταστάσεων που θα μπορούσαν να παρερμηνευθούν είναι απαραίτητες για την προστασία τόσο των προσώπων όσο και του ίδιου του παιχνιδιού.

Φέτος ο Γιάννης Τσιμπούρης έχει σφυρίξει μόλις μια φορά την Καρδίτσα, στο ματς με τον ΠΑΟΚ την 12η αγωνιστική δίπλα στους Μαρτινάκο και Λόρτο. Ξανά συναντιούνται οι Τσιμπούρης - Παπανικολόπουλος την 19η αγωνιστική στην εκτός έδρας αναμέτρηση με το Μαρούσι μαζί με τους Κατραχούρα και Χατζημπαλίδη.